Quatorze ans après son lancement, le Proyecto Mutan a recyclé 40 tonnes de plastique, essentiellement des bouchons de bouteilles transformés en lunettes, luminaires et meubles. Le projet a été fondé en 2012 à Villa Martelli, dans le district de Vicente López, province de Buenos Aires, par le designer industriel Sergio Brochi Fasani, alors étudiant le design industriel à l’Université de Buenos Aires.
Ce qui devait rester une thèse de fin d’études s’est transformé en entreprise. L’idée est née du contact de Brochi Fasani avec des coopératives de récupérateurs urbains : certaines possédaient des broyeurs de plastique qu’elles ne pouvaient pas exploiter faute d’outils pour transformer la matière broyée en objets finis, raconte le média TN.
Avec ses collègues, il a mis au point des machines et des procédés accessibles pour donner une seconde vie à ce matériau, qui finissait autrement classé et revendu sans aucune valorisation supplémentaire.
Des lunettes fabriquées à partir de dix bouchons
Les lunettes sont devenues le produit le plus reconnu du projet. Près de 5 000 paires ont été fabriquées à ce jour, et deux nouveaux modèles sont en cours de développement. L’idée est née en 2017, lors d’un voyage de l’équipe à la foire Wanted Design, à New York, où elle a identifié l’occasion de développer un objet du quotidien capable de démontrer le potentiel du plastique recyclé.
Chaque paire nécessite une dizaine de bouchons. Le processus suit plusieurs étapes : collecte, tri et lavage des bouchons, broyage, puis mélange pour obtenir différentes combinaisons de couleurs. Le matériau est ensuite fondu par la chaleur et injecté sous pression dans une matrice métallique qui détermine la forme définitive de la monture.
En 2021, les lunettes ont reçu le Sello Buen Diseño Argentino, le label Bon Design Argentin. L’entreprise fabrique aussi des luminaires et du mobilier, et commercialise ses produits en ligne ainsi que dans des boutiques de design et chez des opticiens, dans différents points de vente en Argentine.
Pour s’approvisionner en matière première, Proyecto Mutan s’associe à des coopératives, des ONG et des fondations, parmi lesquelles la Fundación Garrahan. Ces organisations collectent, trient et lavent les bouchons avant de les livrer pour transformation.
Un autre partenariat a pris une forme différente. Les étuis des lunettes sont confectionnés par Entramadas, un collectif de femmes du quartier Padre Rodolfo Ricciardelli, connu sous le nom de villa 1-11-14, à Buenos Aires. Elles récupèrent des sacs plastiques et les transforment en feuilles résistantes, proches du cuir par leur texture, qu’elles découpent ensuite et assemblent à la main.
Ce partenariat est né d’un échange de connaissances et d’une formation sur le processus de production, et répond à un objectif plus large du projet : intégrer d’autres organisations au circuit productif pour créer de nouveaux emplois.
L’équipe de Proyecto Mutan réunit principalement des designers liés à l’activisme environnemental.
