Leo Sordello-Savala, 12 ans, originaire de Camberwell, dans le sud de Londres, a reçu la BCyA Medal of Honor, décernée par le British Citizen Youth Award, au Palace of Westminster, le 29 octobre dernier. Il figurait aux côtés d’autres jeunes venus de tout le pays, également récompensés pour leurs réalisations. Ce prix distingue les jeunes qui contribuent positivement à leur communauté et à la société dans son ensemble.
Derrière cette médaille, sept années d’un engagement entamé presque par hasard, à partir d’une idée simple : se connecter avec d’autres jeunes amoureux des animaux et agir pour la conservation de la faune. Ce qui n’était au départ qu’une initiative personnelle est devenu « Leo’s Animal Planet », présent sur YouTube, en podcasts et sur d’autres réseaux sociaux, où il partage des faits sur les animaux, des vidéos éducatives et des informations sur les espèces menacées.
Cette activité a fini par construire une communauté en ligne de plus de 35 000 abonnés, répartis sur plusieurs plateformes. Son objectif, dit-il à travers ses contenus, est de rendre la conservation de la faune accessible aux jeunes et d’inciter à repenser la relation entretenue avec le monde naturel.
Plus de 13 000 £ récoltées pour la faune menacée
L’adolescent a réalisé des vidéos sur les espèces en danger, organisé des collectes de fonds dans son école et soutenu des projets de réensauvagement, raconte le Times of India. Au total, plus de 13 000 £ ont été récoltées pour des associations animalières et des projets de rewilding.
L’argent provient de sources variées : les profits de son contenu en ligne, ceux d’une boutique de vêtements durables hébergée sur la plateforme Teemill, ainsi que des prix en argent remportés lors de récompenses comme le « 2025 London Eco Champion Award ». Hors ligne, Leo a aussi vendu jouets, livres et vêtements usagés, organisé des événements scolaires avec gâteaux et badges, et participé à des courses pour récolter des fonds.
Son engagement s’est aussi traduit par des collaborations avec le Cheetah Conservation Fund, la Captain Paul Watson Foundation UK et Born Free, où il occupe le rôle de jeune ambassadeur.
Le point de bascule reste toutefois antérieur à la médaille remise au Palace of Westminster. En 2021, Sir David Attenborough, naturaliste britannique décoré, lui avait envoyé une lettre manuscrite reconnaissant son travail de protection de la faune. Un épisode décrit comme l’un des plus grands moments de son parcours.
Leo continue d’utiliser sa plateforme pour sensibiliser aux espèces et habitats nécessitant une protection. De nouveaux partenariats sont en vue, tandis que sa communauté numérique continue de grandir.
