Avec l’arrivée de l’été, les températures grimpent et les journées rallongent. Les moustiques refont surface et nous embêtent pendant nos moments de détente en extérieur. Ces insectes ne se contentent pas d’être agaçants ; ils représentent aussi un risque pour notre santé. Les piqûres de moustiques – et surtout celles du moustique Tigre – peuvent transmettre des maladies graves.
Les moustiques et leur vie
Les moustiques font partie de l’ordre des diptères. En France, on recense environ 67 espèces de moustiques, mais c’est seulement une quinzaine qui pique l’humain. Seules les femelles, qui ont besoin de sang pour faire mûrir leurs œufs, sont concernées. Ces petites bêtes existent sur Terre depuis le Jurassique – il y a 170 millions d’années – et elles se sont installées presque partout, à l’exception de l’Antarctique et de l’Islande.
Leur cycle de vie dépend pas mal de la météo. En hiver, femelles et larves cherchent à se mettre à l’abri du froid. Les larves se réfugient en attendant que le mercure remonte. À noter que des températures en dessous de 10 degrés Celsius sont souvent fatales pour les femelles adultes.
Les soucis de santé et maladies transmises
Les piqûres de moustiques ne se limitent pas à des irritations qui laissent des rougeurs et provoquent des démangeaisons, elles peuvent aussi être le vecteur de maladies qui présentent des risques pour la santé. Chaque année, ces insectes provoquent entre 725 000 et 1 million de décès dans le monde. Parmi les maladies transmises, on retrouve :
- le paludisme
- la dengue
- le chikungunya
- le zika
- la fièvre jaune
- l’encéphalite japonaise
- la fièvre du Nil occidental
Le moustique Tigre est particulièrement redouté, car il peut véhiculer des virus comme le chikungunya, la dengue et le zika. La dengue, par exemple, est déjà bien implantée dans les régions tropicales et subtropicales et commence à se propager en Europe et en France. Le chikungunya, quant à lui, sévit surtout en Afrique, en Asie et en Inde, même s’il a aussi touché La Réunion. Bien que rare en métropole française, le virus zika a fait beaucoup parler de lui en raison des liens entre une infection pendant la grossesse et des malformations congénitales sévères chez le fœtus.
Se protéger des moustiques
Pour limiter les piqûres, il existe plusieurs astuces. D’abord, il faut éliminer les gîtes larvaires autour de la maison (c’est-à-dire les petites accumulations d’eau stagnante que l’on trouve dans les soucoupes de pots de fleurs, les arrosoirs ou encore les pneus usagés). Utiliser des pièges à moustiques d’extérieur, équipés d’attractifs odorants ou de dioxyde de carbone, peut aussi être utile, tout comme certaines méthodes naturelles.
Porter des vêtements longs et de couleur claire forme une barrière physique simple mais efficace contre ces indésirables. En complément, appliquer des répulsifs contenant des substances actives comme la perméthrine ou l’icaridine permet de renforcer la protection. Enfin, installer des moustiquaires aux fenêtres empêche ces insectes de venir squatter nos intérieurs.
