Les microplastiques s’immiscent partout dans notre quotidien : dans l’air qu’on respire, le sol sous nos pieds, et surtout dans l’eau qu’on boit. La médecine moderne tire la sonnette d’alarme sur ces particules minuscules, parfois à peine un micromètre, qui peuvent poser des risques pour la santé sur le long terme. Pour y répondre, une équipe de chercheurs met en avant une astuce étonnamment simple : faire bouillir l’eau.
La contamination est partout
Les microplastiques et nanoplastiques (NMP) sont des polluants tenaces qui ont infiltré nos ressources naturelles. Selon une étude du CNRS à Toulouse, la quantité de microplastiques dans l’eau potable a atteint, en 2025, une moyenne de 413 particules par litre. L’analyse montre que 98 % des particules font moins de 20 micromètres, ce qui les rend indétectables par les contrôles réguliers du Ministère de la Santé en France. La présence de ces particules est donc avérée, mais reste la question de savoir comment les réduire sans recourir à des systèmes de filtration lourds.
Des technologies de filtration existent, mais leur coût et la complexité de leur installation les rendent souvent inaccessibles au grand public. C’est là que les chercheurs de l’université médicale de Guangzhou interviennent. Leur étude, publiée dans Environmental Science & Technology Letters, propose l’idée simple de faire bouillir l’eau pour encapsuler les particules de plastique grâce au carbonate de calcium formé naturellement dans les eaux dures.
Comment ça marche : bouillir pour piéger les plastiques
Selon Top Santé, le procédé consiste à faire bouillir de l’eau dure pendant environ cinq minutes. L’eau dure, riche en minéraux comme le calcium, génère du carbonate de calcium lors de l’ébullition. Ces dépôts cristallins peuvent encapsuler les NMP et être ensuite retirés en nettoyant le calcaire.
Des tests montrent une efficacité notable. Dans une expérience où l’eau contenait 300 mg de carbonate de calcium par litre, faire bouillir a permis d’éliminer jusqu’à 90 % des NMP. Pour une eau avec 60 mg de CaCO3/L, l’élimination était d’environ 25 %. Les chercheurs précisent que l’efficacité dépend fortement de la dureté de l’eau : plus l’eau est calcaire, plus la réduction des particules est importante.
