Des archéologues amateurs ont mis au jour, dans une forêt du centre de la Pologne, un pot en céramique enterré depuis plus de 1 500 ans. À l’intérieur reposait un collier en or pur de 222 grammes, plié pour tenir dans le récipient. Les experts qui ont examiné la pièce l’ont identifiée comme le premier torque gothique jamais découvert sur le territoire polonais.
La trouvaille revient au groupe DENAR Kalisz, qui a mené ses recherches en coopération avec l’Office provincial de protection de l’environnement durant l’été 2025, dans la forêt de Grodziec, près de la ville de Kalisz. C’est Mateusz Lachowicz, membre du groupe, qui a exhumé le pot le 7 août 2025.
Trois trésors en cinq semaines
L’exploration avait débuté début juin 2025 sur un cimetière de l’époque romaine lié à la culture de Przeworsk, un peuple ayant occupé la région entre le IIe siècle avant J.-C. et le Ve siècle après J.-C. Une tombe de guerrier s’y distinguait, avec la pointe de sa lance et l’umbo de son bouclier, cette culture étant connue pour ses sépultures armées.
Quelques jours plus tard, le groupe a trouvé une pièce du XIe siècle, puis un petit pot scellé à la terre et décoré de rainures. Ouvert dans des conditions contrôlées à l’Université des sciences de Kalisz, il contenait 631 pièces de monnaie et des fragments. Un deuxième lot de pièces a suivi deux semaines après, dans un autre pot.
Le troisième trésor est apparu fin juillet. Dans la terre compactée, un éclat de métal jaune incurvé dépassait : l’équipe a d’abord cru à un fragment de bracelet. Plutôt que de tenter de déplier la pièce sur place, au risque de l’abîmer, les membres de DENAR Kalisz ont emporté le pot intact pour une analyse par rayons X.
L’image a révélé un collier complet, muni d’un mécanisme de fermeture à crochet et boucle, entièrement en or. L’objet avait été délibérément plié et courbé, comme un bretzel, selon la description du blog The History Blog, pour tenir dans le petit récipient.
Sa couleur jaune vif indique aux experts un or de haute pureté, sans alliage significatif d’argent ou de cuivre. Une alliance de mariage moderne pèse entre 3 et 7 grammes : le torque équivaut au poids de 30 à 70 alliances. La pièce est datée du Ve siècle et rattachée aux Goths, peuple germanique.
Des torques similaires, à fermeture crochet-boucle, ont été retrouvés en Scandinavie, parfois gravés d’inscriptions runiques. Celui de Kalisz n’en porte aucune, ce qui pourrait signaler une origine différente au sein de la tradition gothique ou de simples préférences régionales. Dans un article publié en 2021 dans la revue Wiadomości Archeologiczne, la chercheuse Marzena Przybyła relevait que ce type d’ornement figurait parmi les objets de prestige les plus cités dans la littérature scandinave médiévale.
La qualité du travail et la dissimulation soigneuse dans un pot laissent penser que la pièce appartenait à une personne de haut rang, chef, noble ou figure rituelle. Dans la société germanique de la période des migrations, ces colliers servaient d’instruments politiques : les dirigeants en distribuaient pour récompenser une loyauté ou sceller une alliance, et recevoir un torque d’un chef signifiait se placer sous sa protection.
Selon TVP World, les archéologues envisagent que la pièce ait pu être un tel cadeau, reliant la forêt de Kalisz à un réseau de relations politiques allant de la Scandinavie à la mer Noire au Ve siècle.
Reste l’hypothèse la plus simple : quelqu’un a caché l’objet en période d’incertitude, avec l’intention de revenir le récupérer. Il n’est jamais revenu, pour une raison perdue dans les siècles.
Le torque a été transféré au Musée régional de Kalisz, où il sera conservé et pourrait être exposé au public. Le responsable de DENAR Kalisz, Kurowiak, a qualifié la trouvaille de « sensation archéologique en Pologne ». Le groupe a suivi le protocole polonais qui impose de signaler toute découverte aux musées, ce qui a permis à la pièce d’arriver chez les spécialistes dans des conditions idéales pour l’analyse. DENAR Kalisz prévoit de poursuivre ses fouilles dans la forêt de Grodziec.
