Dès que les premiers rayons de soleil pointent au sortir de l’hiver, beaucoup de jardiniers amateurs sortent la tondeuse, convaincus qu’il est temps de remettre la pelouse au propre. Pourtant, tondre trop tôt peut fragiliser le gazon pour toute la saison. Savoir quand faire la première coupe permet de garder une pelouse en bonne santé.
Le gazon en pause pendant l’hiver
En hiver, l’herbe entre en dormance, une sorte de repos qui protège ses racines et ses réserves d’énergie. Tant que la température du sol reste basse, le système racinaire tourne au ralenti. Si vous tondiez trop tôt, vous risquez de puiser dans ces réserves précieuses, ce qui provoque un jaunissement prématuré et l’apparition de zones clairsemées dès le mois de mai, explique le site Maison Travaux.
Tondre sur un sol humide n’est pas une bonne idée : cela peut compacter la terre et asphyxier les racines. Les machines lourdes peuvent abîmer le sol si on les utilise juste après une accalmie entre deux averses. Et une tondeuse équipée de lames émoussées ne coupe pas net l’herbe, la fragilise et la rend plus sensible aux maladies.
Quand vraiment commencer à tondre ?
La période idéale pour débuter la tonte se situe généralement entre la mi-mars et la mi-avril en France métropolitaine. Mais il faut tenir compte des variations climatiques d’une année sur l’autre et des épisodes de froid qui peuvent revenir. Par exemple, en 2018, la vague de froid « Beast from the East » a reporté la première tonte de six jours. À l’inverse, les hivers doux de 2019 et 2020 ont avancé la saison de coupe d’environ vingt jours.
Vérifiez que la température diurne dépasse durablement 10 °C et que le sol est ressuyé. Ces signes, associés à un gazon ayant poussé naturellement entre 8 et 10 cm, indiquent que les racines fonctionnent correctement et peuvent supporter la tonte.
Comment faire la première tonte correctement
La première tonte ne doit pas être trop rase. Selon la règle du tiers, il ne faut pas enlever plus d’un tiers de la hauteur de l’herbe. Si votre gazon mesure 9 ou 10 cm, réglez la tondeuse à environ 5 à 6 cm. Cette hauteur laisse suffisamment de feuilles pour la photosynthèse, limite l’évaporation et crée un microclimat plus humide, ce qui réduit de 38 % les risques de feutrage comparé à une pelouse tondue trop courte.
En fin d’hiver, espacez les coupes et ne tondez que lorsque l’herbe est sèche. De plus, évitez de tondre avant un gel annoncé dans les 48 heures.
