Ce simple geste pour se débarrasser des microplastiques présents dans votre eau

Les microplastiques, ces tout petits bouts de plastique qu’on retrouve partout, finissent par s’incruster dans nos corps. On les absorbe en mangeant ou en buvant, et ça peut poser des soucis pour la santé. On trouve aussi des nanoplastiques et microplastiques dans le sol, l’eau et l’air, et ça commence à inquiéter un peu le monde entier. Ces particules ne contaminent pas seulement notre planète, elles pénètrent aussi dans notre organisme avec des conséquences encore à bien évaluer.

Un souci mondial

Chacun avale et respire au moins 74 000 particules de microplastiques par an. Qu’on boive de l’eau du robinet ou de l’eau embouteillée, il y a souvent des traces. Le problème, c’est que les systèmes de filtration actuels peinent à coincer ces particules. Les chercheurs expliquent que les nanoplastiques et microplastiques qui filent entre les mailles des réseaux de traitement de l’eau pourraient représenter un risque pour la santé humaine.

Une trouvaille scientifique sympa

En 2024, des chercheurs chinois des universités Médicale de Guangzhou et de Jinan ont mis au point une astuce simple et efficace pour retirer les microplastiques de l’eau. Leur technique consiste à faire bouillir l’eau contaminée, puis à filtrer les précipités qui se forment (cette découverte a été publiée dans le journal Environmental Science & Technology Letters). On parle ici d’une solution accessible qui pourrait vraiment aider à limiter notre consommation de ces particules indésirables.

Les tests et ce qu’ils révèlent

Les scientifiques ont testé cette méthode sur plusieurs types d’eau, notamment l’eau douce et l’eau du robinet dite « dure » (cette dernière contient plus de minéraux, comme du calcium et du magnésium). Ils ont constaté que l’efficacité du procédé varie selon la composition minérale de l’eau. Par exemple, dans l’eau dure, on a réussi à retirer une concentration plus importante de microplastiques, alors que dans l’eau douce, environ un quart seulement des particules ont été capturées.

Le mécanisme repose sur la formation d’une couche de carbonate de calcium qui se crée autour des fragments de plastique à haute température.

Ça marche et quelques conseils pratiques

Faire bouillir une eau dure pendant 5 minutes avec 300 mg de carbonate de calcium par litre permet d’éliminer jusqu’à 90 % des nanoplastiques flottants. Par contre, pour une eau qui en contient 60 mg par litre, seulement environ 25 % des particules sont retirées. Les chercheurs recommandent une concentration d’environ 80 à 100 mg pour rendre l’eau potable en toute sécurité.

Pour optimiser le procédé, il vaut mieux attendre entre 5 et 10 minutes après l’ébullition pour laisser les solides se déposer avant de filtrer avec un filtre simple, comme un filtre à café.

Vers un futur sans microplastiques

Adopter l’habitude de boire de l’eau bouillie pourrait bien aider à réduire l’exposition aux microplastiques. On sait déjà que ces particules sont liées à des modifications du microbiome intestinal et à une résistance plus marquée aux antibiotiques. Les chercheurs encouragent la poursuite des études visant à réduire l’exposition à ces matières synthétiques.

De plus, Anja Brandon recommande vivement d’éviter les emballages plastiques à usage unique ainsi que les ustensiles en plastique dans la cuisine. Elle suggère aussi de ne pas utiliser ces objets dans le lave-vaisselle ou le four à micro-ondes afin d’éviter la libération supplémentaire de particules plastiques ou de produits chimiques.