Pour célébrer les 40 ans des Restos du Cœur, avec le soutien de la Macif, la Galerie de l’Agence France-Presse à Paris expose une série de photographies marquant la lutte contre la précarité en France depuis les années 1980. Cette exposition mêle archives et portraits contemporains, soulignant l’aggravation d’une situation sociale toujours d’actualité.
Retour sur l’apparition des « nouveaux pauvres » dans les années 1980
L’exposition « C’est l’histoire d’un pauvre… Les Restos du Cœur 1985-1989 », organisée du 27 février au 5 avril 2025, présente une collection de quarante photographies issues des archives de l’AFP. Ces images dressent un portrait poignant de la France des années 1980, marquée par l’apparition du chômage de masse et d’une nouvelle forme de pauvreté. Les SDF, les bidonvilles et les manifestations pour l’emploi illustrent ce tournant dans l’histoire sociale française. À cette époque, on découvre les « nouveaux pauvres » : des jeunes sans emploi, des seniors en chômage de longue durée ou en retraite prématurée. Face à cette précarité grandissante, Coluche fonde en 1985 les Restos du Cœur avec une « petite idée », celle de distribuer des repas aux plus démunis.
La première campagne des Restos du Cœur, menée sous un chapiteau à Gennevilliers en 1985, mobilise 5.000 bénévoles. En 1989, la création des Enfoirés marque un tournant dans la mobilisation des artistes pour soutenir l’association. Patrice Douret, actuel président des Restos du Cœur, rappelle que près de 40 ans après cette première initiative, l’association compte désormais 75.000 bénévoles et distribue chaque année plus de 160 millions de repas.
Une pauvreté persistante et une mobilisation accrue
Marielle Eudes, directrice de la Galerie AFP, rappelle que l’exposition met en lumière un constat inquiétant : la précarité, loin de disparaître, s’est accentuée et banalisée au fil des décennies. Les portraits contemporains, juxtaposés aux images des années 1980, incitent à une réflexion sur l’évolution du regard porté sur les plus démunis. Jean-Louis Grosse Delasalle, président de la Macif, partenaire historique des Restos du Cœur, rappelle que cette initiative, initialement temporaire, reste aujourd’hui plus que jamais d’actualité.
La Macif continue de soutenir activement les Restos du Cœur en assurant leurs infrastructures et leurs bénévoles à travers la France. Après Paris, l’exposition voyagera dans plusieurs grandes villes françaises, renforçant la visibilité d’une lutte qui demeure essentielle.
