La province du Hunan, en Chine, vient de lever le voile sur un secret enfoui sous ses terres : un vaste gisement d’or a été découvert dans le champ aurifère de Wangu, confirme Earth. Cette trouvaille pourrait bien propulser la région au rang de poids lourd dans l’industrie minière mondiale grâce à ce dépôt d’or. Situé dans l’orogène de Jiangnan, une zone géologique où se superposent d’anciens blocs crustaux, ce gisement attire déjà de près l’attention des investisseurs et des spécialistes du secteur.
Une mine d’or aux atouts impressionnants
Le gisement reculé présente un potentiel évalué à plus de 1 000 tonnes métriques d’or, avec environ 300 tonnes déjà mises au jour dans des zones moins profondes. La valeur économique de cette trouvaille s’établit aux alentours de 600 milliards d’euros. Les analyses indiquent un grade maximum d’environ 138 grammes d’or par tonne de minerai, ce qui témoigne de la richesse et de la qualité du site. On a relevé plus de 40 veines aurifères à environ 2 000 mètres de profondeur, et les modèles géologiques prévoient que la minéralisation pourrait s’étendre jusqu’à 3 000 mètres.
Un milieu géologique des plus favorables
Le Hunan est l’une des régions phares pour l’or dans le nord-est chinois. Riche en veines de quartz et en ardoises altérées, cette zone présente des modifications courantes des roches comme la séricitisation et la carbonatation (des processus qui transforment la composition des roches). Ces caractéristiques contribuent à la formation et à la concentration des dépôts aurifères, rendant la zone particulièrement intéressante pour l’exploitation minière.
Des techniques modernes au service de l’exploration
Pour explorer les structures complexes du gisement, des méthodes avancées ont été déployées. Le Bureau géologique de la province du Hunan, en collaboration avec l’Institut provincial de géologie du Hunan, a réalisé des forages de carottes afin d’extraire et d’analyser des dizaines de milliers de mètres de roche. Ces échantillons ont permis de créer des modèles 3D précis et de confirmer la présence visible d’or dans plusieurs prélèvements, comme l’explique Chen Rulin, expert en prospection : « De nombreux carottes de roche forées montraient de l’or visible. »
Comparaisons internationales et perspectives économiques
En confrontant ce nouveau gisement à la célèbre mine South Deep en Afrique du Sud, qui recense environ 870 tonnes d’or prouvées et probables, le potentiel du gisement chinois paraît encore plus conséquent. Si les estimations se vérifient, le champ aurifère de Wangu pourrait dépasser ces chiffres remarquables. Certains éléments, comme le grade du minerai (indicateur de sa rentabilité) et la profondeur (qui influence les coûts liés à la chaleur, à la pression de l’eau et aux besoins en ventilation), conditionneront la manière dont l’exploitation sera menée.
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