Une découverte qui fait parler la communauté scientifique : lors d’une expédition dans le territoire Waorani de Baihuaeri en Amazonie, des chercheurs dirigés par le Professeur Bryan Fry de l’Université du Queensland ont identifié l’Eunectes akayima, plus connue sous le nom d’anaconda vert du Nord. Cette trouvaille, faite pendant le tournage d’une série de National Geographic, « De pôle à pôle avec Will Smith », pourrait changer notre façon de voir les anacondas et rappelle que l’Amazonie recèle encore bien des mystères.
Une expédition hors norme en Amazonie
L’expédition qui a conduit à cette découverte a duré dix jours. L’équipe a navigué dans les eaux reculées de la région de Bameno, guidée par des chasseurs waorani réputés pour leur connaissance de la jungle. À bord de pirogues, les chercheurs ont parcouru des systèmes fluviaux et atteint des zones rarement visitées par des étrangers.
Plusieurs spécimens ont été capturés de manière fortuite pendant cette mission. Le plus grand mesurait 6,31 mètres, même si les Waorani rapportent l’existence d’individus dépassant 7,5 mètres, ce qui ferait de ce serpent le plus grand anaconda jamais enregistré. Découverts dans des eaux peu profondes, les anacondas verts du Nord « attendaient leurs proies » dans un silence mystérieux.
Ce que ça change pour la science et la culture
Cette découverte secoue les spécialistes, car elle laisse penser qu’il y a plus de diversité dans le genre Eunectes qu’on ne l’imaginait, soulignant l’importance écologique de ces découvertes.
Des études précédentes avaient déjà montré que les anacondas de l’Équateur sont plus grands que ceux du Brésil, où une espèce similaire mais distincte est déjà en danger à cause de sa zone de répartition réduite. Sur le plan culturel, les Waorani considèrent ces serpents géants comme sacrés et rapportaient depuis longtemps l’existence d’anacondas dépassant 7,5 mètres. Leurs récits ont en partie motivé cette recherche, qui a non seulement confirmé leurs dires mais aussi mis en lumière la richesse du savoir autochtone.
