La récente annonce d’une découverte majeure dans la province du Hunan en Chine pourrait bouleverser l’industrie aurifère mondiale grâce à un gisement colossal. Un gisement colossal de plus de 1 000 tonnes d’or a été identifié sous le champ aurifère de Wangu, confirme Earth. Cette découverte, réalisée grâce aux efforts conjoints du Bureau géologique de la province du Hunan et de l’Institut provincial de géologie du Hunan, pourrait avoir des répercussions significatives sur le marché de l’or à l’échelle internationale. La valorisation indicative de ce trésor est évaluée à près de 80 000 000 000 €, faisant de ce gisement l’un des plus importants au monde.
Wangu : un gisement d’une ampleur rare
La province du Hunan n’est pas inconnue en matière d’or. Avant cette découverte, la région disposait déjà de ressources dépassant 315 tonnes. Mais ce nouveau gisement dépasse toutes les prévisions, avec 300 tonnes déjà indiquées à des niveaux moins profonds.
Les veines aurifères, au nombre de plus de 40, descendent à des profondeurs importantes, atteignant autour de 3 000 mètres. Les modèles géologiques laissent penser que la minéralisation pourrait se prolonger encore plus profondément.
Le gisement se situe dans la ceinture orogène de Jiangnan, une zone marquée par des structures géologiques complexes : veines de quartz, ardoises altérées et brèches. La présence de failles orientées nord‑est joue aussi un rôle déterminant dans le contrôle et la localisation du minerai, ce qui souligne la nécessité d’une cartographie structurale pour exploiter ces ressources encore inexploitées.
Chen Rulin et ce que disent les données géologiques
Chen Rulin, expert en prospection minérale au Bureau géologique de la province du Hunan, a été l’une des voix majeures de cette découverte. Il a indiqué que les échantillons les plus profonds affichent une teneur impressionnante, atteignant 138 g/t dans la zone de profondeur des 2 000 mètres, un chiffre susceptible de bouleverser la donne dans l’industrie aurifère.
Des dizaines de milliers de mètres de carottage ont permis de repérer des veines riches en or visibles, et des modèles 3D ont été réalisés pour suivre la continuité des veines en profondeur. Chacun de ces éléments est nécessaire pour transformer des données initiales en estimations de ressources exploitables, contrairement à un dépôt d’or inatteignable.
Où se place Wangu dans le monde ?
Pour situer cette découverte, la mine de South Deep en Afrique du Sud détient environ 870 tonnes d’or prouvées et probables. Ces chiffres laissent envisager que le gisement de Wangu pourrait rapidement figurer parmi les plus grands gisements aurifères mondiaux. Des travaux académiques récents de 2024 renforcent ces conclusions en mettant en lumière les impulsions de minéralisation dans la région.
Le chantier reste toutefois semé de défis techniques. La profondeur d’exploitation nécessitera un forage avancé et des technologies adaptées pour améliorer les conditions de travail et réduire les coûts. Chen Rulin a souligné que « de nombreuses carottes de forage montraient de l’or visible », une observation qui alimente l’optimisme autour de ce projet colossal.
