Récemment, l’histoire a souri aux passionnés et aux amateurs de trésors. Une équipe de plongeurs de la 1715 Fleet-Queens Jewels LLC a mis au jour près d’un millier de pièces en argent et en or au large des côtes de Floride, dans la célèbre Treasure Coast, un trésor remarquable. La valeur de ce butin est estimée à environ un million d’euros. Au-delà de l’aspect financier, cette trouvaille offre un véritable voyage dans le temps jusqu’à l’époque de la colonisation espagnole.
Un héritage venu des temps coloniaux espagnols
Les pièces découvertes proviendraient de l’ancien Empire colonial espagnol et trouveraient leurs origines dans des colonies réputées pour leur richesse, comme la Bolivie, le Mexique et le Pérou. Elles témoignent des expéditions maritimes espagnoles qui faisaient transiter les richesses du Nouveau Monde vers l’Europe. Ce trésor est lié au naufrage tragique d’une flottille, engloutie le 31 juillet 1715 par un ouragan alors qu’elle se dirigeait vers l’Espagne.
Retour sur l’histoire et les règles en vigueur
La Treasure Coast n’est pas étrangère à ce genre de découvertes : plusieurs millions d’euros en pièces d’or ont déjà été retrouvés entre Melbourne et Fort Pierce. Selon la législation floridienne, tout objet historique ou trésor découvert dans ses eaux appartient à l’État. Toutefois, des entreprises comme la 1715 Fleet-Queens Jewels LLC peuvent récupérer ces objets précieux sous certaines conditions. Environ 20 % des artefacts doivent être réservés à l’État afin de compléter les collections publiques ou d’alimenter les recherches futures.
Des techniques pointues pour fouiller le fond marin
Sous la direction de Sal Guttuso, la 1715 Fleet-Queens Jewels LLC adopte une méthode bien organisée pour explorer le fond marin, utilisant des technologies modernes comme des détecteurs de métaux sous-marins. Pour faciliter la recherche, ils font aussi appel à des outils manuels ou aspirent le sable afin de faire apparaître les objets enfouis, soulignant l’importance de la collaboration scientifique.
Les embûches juridiques et morales du métier
Naturellement, tout n’est pas toujours rose. L’année dernière, les autorités floridiennes ont récupéré plusieurs dizaines de pièces volées, impliquant un membre de la famille d’un collaborateur de la société. Pour garantir la transparence et respecter la loi, Sal Guttuso insiste sur le fait qu’un inventaire détaillé est réalisé chaque saison, permettant ainsi à l’État de sélectionner jusqu’à 20 % des artefacts retrouvés pour enrichir les collections publiques (Associated Press).
La valeur historique inestimable des pièces
Certaines des pièces retrouvées portent encore leurs dates et marques d’origine, constituant ainsi une véritable mine d’or pour les historiens et les collectionneurs en quête d’authenticité. Comme le souligne Sal Guttuso : « Chaque pièce est un bout d’histoire, un lien tangible avec ceux qui ont vécu, travaillé et navigué durant l’âge d’or de l’Empire espagnol. »
