Un phénomène naturel assez rare a permis de voir réapparaître une épave du XVIIe siècle à Stockholm, suscitant l’intérêt des passionnés d’histoire et des chercheurs. Les restes de ce navire militaire émergent pour la première fois depuis plus d’un siècle et offrent une fenêtre précieuse sur le passé maritime suédois. Une conjonction de conditions atmosphériques a fait baisser le niveau de la mer à un point inédit, dévoilant cette relique.
Une épave en plein cœur de Stockholm
Visible depuis février, l’épave se trouve entre les îles de Kastellholmen et Skeppsholmen, dans la capitale suédoise. Long de 32 mètres, ce navire de guerre a été délibérément coulé aux alentours de 1640. Les eaux froides de la mer Baltique, qui ne contiennent pas de vers marins, ont permis de préserver la coque en chêne, un bois reconnu pour sa grande robustesse, expliquant pourquoi l’épave est si bien conservée et pourrait perdurer jusqu’à 400 ans.
Cette réapparition n’est pas totalement nouvelle : l’épave avait déjà été remarquée en 2013, mais jamais avec une telle netteté. Cette fois, son exposition tient à une combinaison de facteurs climatiques inhabituels qui ont commencé début janvier. Selon l’archéologue suédois Jim Hansson, une longue période de hautes pressions a poussé les eaux de la Baltique vers la mer du Nord et l’océan Atlantique, provoquant une baisse du niveau de la mer sans précédent.
Ce qu’on a retrouvé dans les profondeurs
La situation exceptionnelle a permis aux chercheurs de mettre au jour plusieurs artefacts : des boulets de canon, des cordages et des poteries, éléments qui confirment le rôle militaire du navire. L’épave fait partie des cinq découvertes alignées dans la région, certaines datant de la fin du XVIe siècle et du début du XVIIe siècle. Ces épaves, utilisées comme pont entre les îles, illustrent une facette intéressante de la tradition maritime suédoise.
Dans le cadre du programme « La flotte perdue », des experts travaillent à identifier et dater ces navires, ce qui devrait permettre d’éclairer l’histoire militaire suédoise. Le nom de l’épave n’est pas encore connu, mais le programme promet de révéler de nombreux secrets enfouis.
Les défis et ce qui peut arriver ensuite
La station Landsort-Norra a relevé une baisse historique du niveau de la mer, 67 cm sous la moyenne, le phénomène le plus marqué depuis le début des mesures en 1886, confirme Le Figaro. Cette situation augmente fortement la probabilité d’un afflux massif d’eau salée venu de la mer du Nord si les vents s’inversent : les experts de l’IOW estiment cette probabilité entre 80 et 90 % (IOW : Institut Leibniz de recherche pour la mer Baltique, Warnemünde).
Un tel afflux pourrait apporter de l’eau froide et oxygénée dans la Baltique, ce qui pourrait être bénéfique pour l’environnement marin local. Reste que les conséquences écologiques devront être suivies de près pour en mesurer toutes les implications.
