La question de la manipulation de l’information n’a jamais été aussi cruciale. Alors que les médias occupent une place centrale dans la formation de l’opinion publique, Christian Brochier, auteur de 12 conseils pour éviter la manipulation médiatique (Valeurs Ajoutées Éditions), propose une réflexion méthodique sur les moyens de préserver son autonomie intellectuelle. Dans cet entretien il revient sur les mécanismes subtils de l’influence médiatique et expose des outils concrets pour renforcer sa capacité de discernement.
Votre livre commence par la question « Comment savoir quelque chose ? ». La réponse est-elle si évidente ?
Le problème de fond c’est la remise en question de notre connaissance du monde. Pour pouvoir progresser, il faut d’abord avoir conscience de ses limites. Un moyen de le réaliser est de s’interroger quotidiennement sur ce qui nous permet de déterminer si nous « savons » réellement ce que nous croyons. À partir de là, on s’interrogera sur nos sources, puis sur les raisonnements que nous mobilisons. Je suis toujours surpris de constater à quel point le raisonnement « probabiliste » est peu implanté dans nos habitudes de pensée. Or, il est à la portée de tout le monde de se demander si une chose est plus probable qu’une autre en examinant les faits.
Vous démontrez que le langage lui-même est un outil de manipulation. Pouvez-vous nous donner un exemple frappant ?
Je n’ai fait qu’évoquer ce vaste thème dans mon ouvrage qui n’est pas un traité de fond, mais un guide pratique. De nombreux auteurs qui ont étudié la propagande et la communication politique ont donné des exemples par dizaines. Le cas le plus évident pour nous est peut-être le glissement de « terroriste » à « résistant » en fonction du contexte. Pour les Allemands qui occupaient la France pendant la guerre, Jean Moulin était un terroriste. Après 1918, les soldats français qui occupaient la Ruhr ont également fusillé des Allemands « terroristes » qui résistaient à leur domination. Pour prendre un exemple plus actuel, les médias parlent généralement des oligarques russes, mais jamais des oligarques allemands, français ou américains. Ajoutons que, de manière générale, le public est toujours sensible au mot liberté. Quand l’État américain prétend que le financement de la CIA permet de protéger la liberté et la démocratie, certains sont facilement convaincus. C’est absurde, mais ça marche…
Le monde politique et médiatique repose largement sur la communication. Selon vous, peut-on encore croire à l’honnêteté de certains acteurs publics ?
Le danger serait de moraliser cette question. Ce n’est pas une question morale, mais une question pratique. Il n’y a pas par principe des gens honnêtes et des gens malhonnêtes, quand on analyse la communication. Les gens (y compris vous est moi) évitent de nuire à leurs intérêts quand ils font des déclarations publiques. Il en va de même pour les acteurs institutionnels. Leurs déclarations servent des intérêts. Par exemple, la Commission européenne défend actuellement bec et ongles les bénéfices de l’industrie allemande. Il suffit de lire la presse économique pour s’en apercevoir. Bien évidemment, au moment de justifier ses actions, la commission parlera plutôt de se « défendre contre la menace russe », etc. Le point essentiel est donc de bien repérer ces intérêts et d’éviter la naïveté de confondre buts avoués et buts réels.
Votre livre s’adresse-t-il uniquement aux jeunes ou bien chacun y trouvera des clés pour aiguiser son esprit critique ?
Au départ, j’ai pensé aux jeunes, car leur coupure vis-à-vis du monde réel a atteint un point dramatique à cause de l’addiction aux écrans. Les problèmes que je signale sont cependant généraux. Les gens d’âge mûr ont plus vécu, mais ils ont aussi été exposés plus longtemps à la propagande. Ils sont donc plus rigides mentalement. Ils ont notamment du mal à accepter qu’on leur mente au moins par omission. Les solutions sont pour autant les mêmes : regarder autour de soi, et opposer l’observation personnelle (la recherche de faits) aux idées toutes faites venues des « autorités ».
